Sources : le Pinax de Gaspard Bauhin

Comment utiliser le Pinax de Gaspard Bauhin pour étudier la botanique de la Renaissance?

Comme le titre latin l’explique, le Pinax de Gaspard Bauhin est une compilation des phytonymes utilisés par les naturalistes de la Renaissance, à la fois pour décrire les plantes et pour offrir une clé de compréhension des textes antiques ou médiévaux concernant les végétaux. Cette clé est indisponible à l’époque parce que les noms des plantes ne sont pas fixés, que les descriptions des végétaux varient d’un auteur à l’autre.

L’autre raison pour consulter systématiquement le Pinax de Gaspard Bauhin, encore aujourd’hui, vient du fait que les classifications anciennes ne sont pas superposables aux classifications modernes : il résulte de cette observation que le nombre d’espèces connues, désignées par des noms différents dans la botanique après Linné, n’est pas le même que le nombre d’espèces connues à la Renaissance, même en limitant l’évaluation aux espèces connues et en excluant d’un côté et de l’autre les espèces non endémiques en Europe. Si l’on ajoute l’un à l’autre, on comprend que la nomenclature ancienne est loin d’être claire et évidente et que la synonymie proposée par Gaspard Bauhin, tout en restant problématique sur le plan botanique, offre cependant un point d’accès assez clair aux oeuvres des naturalistes anciens. Une fois un nom de plante repéré, il faut croiser ce nom avec les équivalents donnés par Bauhin, avec les descriptions données et les travaux des botanistes et ethnobotanistes qui se sont intéressés aux travaux de détermination des auteurs de l’époque prélinnéenne.

Composition du volume :

Les pièces liminaires mentionnent un certain nombre de dédicataires